Muziekliefhebbers maken zich al lang zorgen over een scene waarvan het bedrijfsmodel onhoudbaar leek in de handen van een steeds zichtbaarder wordende dreiging die piraterij wordt genoemd. 'Bad times for the lyric' zong Low Strokes… Nou, vreemd genoeg duikt de muziekwereld weer op en een industrie die constant twijfelt aan identiteit registreert voor het eerst solide verkoopgegevens. De Formule? Streamen en vinyl.
De heropleving van vinyl
Door het onverwachte is het nog steeds echt, heel echt. En hoewel een verzamelaarsbolwerk dit bijna uitgestorven formaat decennialang heeft weten te behouden, is de vinylverkoop de afgelopen twee jaar omhooggeschoten. Als we het over de prijs hebben, kunnen we zien hoe de vinyl is een duur product geworden in vergelijking met andere formaten. Afgezien van de aanbiedingen en exclusieve verzamelstukken, ligt de gemiddelde prijs van een vinyl tussen de 20 en 30 euro.
Duur of goedkoop, het is een product dat verkocht wordt, en elke dag meer. Als er een betrouwbare barometer is om de rebound van een product te meten, dan is het ongetwijfeld Amazon (een van de leiders in elektronische handel wereldwijd). De portal biedt momenteel een catalogus van 1,3 miljoen platen en biedt gebruikers uit de belangrijkste landen een specifieke sectie voor het kopen van vinyl. Volgens gegevens van Amazon is de verkoop de afgelopen drie jaar met 80% gestegen.
Meer informatie van belang. Verkoop in het VK (een van de belangrijkste muziekindustrieën) ze schoten vorig jaar omhoog, met meer dan 3,2 miljoen verkochte platen, een stijging van 53% ten opzichte van het voorgaande jaar. En in de Verenigde Staten? De omzetgroei bedraagt een aanzienlijke 26%.
Maar we hoeven niet ver te gaan om te bewijzen dat de vinylverkoopindustrie de afgelopen jaren weer tot leven is gekomen. Volgens de gegevens van Promusicae (een vereniging die producenten en distributeurs samenbrengt), werden het afgelopen jaar 260.000 platen verkocht in Spanje.
Hoewel industriespecialisten vinyl classificeren als het ideale formaat voor gebruikers die content van levenslange artiesten willen kopen en streaming willen als een shuttle voor nieuwe artiesten (snelle consumptie), is het duidelijk dat er een groeiende trend is waarin artiesten opnieuw sterren rond de wereld besteden veel zorg aan het eindproduct dat ze aan hun volgers aanbieden (limited editions).
Op dit punt lanceren veel specialisten theorieën over de verrassende heropleving van een uitgestorven formaat en dat het op technisch niveau (geluidskwaliteit en aanpassingsvermogen) niet verbetert ten opzichte van andere consumentenalternatieven. Hoewel het waar is dat het gevoel cultgoederen te bezitten moeilijk uit te leggen is, is het gemakkelijker te begrijpen hoe de muziekindustrie heeft besloten haar verkoopactiviteiten te integreren op zoek naar meer diversificatie.
Op dit moment de groeivooruitzichten zijn bemoedigend, een product gebaseerd op nostalgie dat piraterij heeft weten te bestrijden door de gebruiker een eindproduct aan te bieden dat ze willen hebben en houden. Maar vertrouw in het licht van piraterij op de eerlijke. Je kunt de verkoop van 'niet-officiële' producten ('Bootleg' genoemd) al zien op platforms die zo goed ingeburgerd zijn in de sector als Discogs.
Voorbeelden? Frank Ocean heeft officieel geen werk op vinyl uitgebracht. Zeker? U hoeft niet ver te zoeken om illegale kopieën van zeer goede kwaliteit en tegen een redelijk betaalbare prijs te vinden. Verschil tussen een 'bootleg'-versie en een officiële versie? Prijs en afwerking van het eindproduct (gedrukte brieven of digitale downloadcodes).
Gemengde formules
Waarom zou ik de gebruiker het ene of het andere formaat laten kiezen als ik meer geld kan verdienen door alles te verkopen? Zonder twijfel een slimme zet van distributeurs en verkoopplatforms.
Laten we ons opnieuw concentreren op Amazon en zijn verkoopplatform voor vinylplaten. Het bedrijf onder leiding van Jeff Bezos heeft geprobeerd het aanpassingsprobleem op te lossen dat is gebaseerd op het vinylformaat, door de AutoRip-service beschikbaar te maken voor de gebruiker (alleen beschikbaar voor bepaalde producten). Waar bestaat het precies uit? Amazon legt het uit in drie eenvoudige stappen:
1. Koop een vinyl of cd met het AutoRip-merkteken
2. Automatisch de digitale versie ophalen
3. Luister ernaar waar je ook bent via Amazon Music.
Aan de andere kant kopiëren meerdere distributeurs deze modellen, maar in dit geval met in het product (vinyl) een downloadcode zodat de gebruiker een digitale versie klaar heeft om overal naar te luisteren.
CD, wie ging het je vertellen
Wat er gebeurt met het cd-formaat is de keerzijde van de rebound van het vinylformaat. Van een sterproduct (de koningen van elk schap aan het begin van de eeuw), tot een kapot speelgoed dat gaandeweg uit de winkels is verdwenen. Laten we ons concentreren op Spanje om deze daling te verklaren. 10 jaar geleden werd de verkoop van dit formaat geschat op 40 miljoen stuks. Momenteel is dat cijfer gedaald tot slechts … 11,6 miljoen !!.
Er liggen veel theorieën op tafel, maar misschien zijn piraterij en streaming de twee belangrijkste boosdoeners voor zo'n pijnlijke verdwijning. En het is dat, aan deze twee grote acteurs, moet worden toegevoegd dat de cd momenteel strategisch geen enkel formaat verbetert of aanvult. Het mist persoonlijkheid en nostalgisch gevoel (vinyl) en verbetert de geluidskwaliteit niet naar streamingplatforms.
En laten we aan alles wat eerder is uitgelegd nog iets toevoegen. Tegenwoordig zijn kunstenaars van wereldklasse gedwongen te recyclen en nieuwe formules te zoeken om inkomen te verdienen in een wankele context. Het tekenen van exclusieve overeenkomsten met streamingplatforms is ons niet meer vreemd. Als Beyoncé of Kanye Weste exclusief hun nieuwste werk bij Tidal hebben uitgebracht (West's veelgeprezen 'Life of Pablo' kan alleen in digitaal formaat worden gekocht of, zoals we hierboven hebben uitgelegd, in 'bootleg'-formaat), het langverwachte laatste album van de raadselachtige Frank Ocean (Blond) kan alleen worden gekocht via Apple Music.
Hoog! Gooi je cassettebandjes niet weg
Nee, dit artikel is geen grap. Alles wat hier staat is waar. En het is niet minder waar dat als de verkoop van vinyl omhoog schiet, die vintage- en verzamelaarsbeweging, heeft geholpen cassettebandjes zijn weer in de mode in de muziekindustrie.
Niet zo lang geleden brak het nieuws dat de laatste fabriek (NAC) die zich uitsluitend toelegde op de productie van cassettebandjes niet is dat hij niet zou sluiten, maar dat er steeds meer werd verkocht. Met een geschatte productie van 10 miljoen stuks per jaar had het in Missouri gevestigde bedrijf in 2015 een omzet van $ 5 miljoen uit de verkoop van cassettes; waarvan 70% afkomstig is van overeenkomsten met onafhankelijke bands, labels en bedrijven, zoals Universal en Sony.
Kortom, het verrast als een industrie die aan het bijkomen was van de wereld van piraterij is erin geslaagd op te duiken zoeken naar synergieën tussen de toekomst (streaming) en het verleden (vinyl en cassettebandjes). En het is dat de mens, soms is dat wonderbaarlijk, impulsief handelt, zonder een vaststaand logisch patroon.
