In een wereld waarin communicatie grenzen heeft overschreden en we tegenwoordig met iedereen overal ter wereld kunnen communiceren, hebben instant messaging-diensten zich als een lopend vuurtje verspreid.
En als we het hebben over instant messaging, komt WhatsApp naar ons allemaal als de vader van al deze diensten. Met meer dan 1.200 miljoen actieve gebruikers stopt de applicatie niet met het verbinden van mensen, omdat we alleen door het telefoonnummer van een contact op het platform in te voeren, een gesprek met die gebruiker kunnen hebben.
Dit alles is echter niet zo mooi als het op het eerste gezicht lijkt, want als we deze app gebruiken, kunnen we onze privacy in gevaar brengen als we gesprekken voeren in openbare WhatsApp-groepen.
Onveilige WhatsApp openbare groepen?
Momenteel kunnen we zien hoe WhatsApp-groepen een capaciteit hebben voor 254 personen. Het kan zijn dat we om de een of andere reden zijn toegetreden tot een openbare groep waarin we bijna niemand kennen, zonder dat we ons bewust zijn van de risico's die dit met zich meebrengt.
Zoals gemeld door een groep onderzoekers, kan het erg onveilig zijn om deel uit te maken van openbare WhatsApp-groepen, omdat het mogelijk is om informatie heel gemakkelijk te extraheren.
Om dit te demonstreren gebruikten ze alleen een oude Samsung Galaxy die scripts uitvoert. Na dit onderzoek kregen ze na de periode van 6 maanden uiteindelijk berichten van 45.794 gebruikers in 178 openbare groepen. Deze gegevens omvatten een gedeeld telefoonnummer, foto's, video's of links op internet.
WhatsApp-berichten kunnen worden gedecodeerd
Ondanks het feit dat het bedrijf lange tijd de end-to-end encryptie van zijn berichten in WhatsApp-chats heeft aangekondigd, is de waarheid dat na dit onderzoek deze encryptie niet zo duidelijk is. De gegevens zijn naar verluidt gecodeerd, maar de coderingssleutel is opgeslagen in het RAM van de telefoon. Met behulp van een techniek ontwikkeld door Indiase onderzoekers L.P. Gudipaty en K.Y. Jhala, slaagden de onderzoekers erin de gegevens te ontcijferen.
Na de controverse met Facebook de afgelopen weken lijkt het erop dat de veiligheid van onze gegevens in twee van de meest gebruikte applicaties in het geding is. Zonder twijfel moeten we voorzichtig zijn met deze kwesties en geen groepen betreden waarvan we niet zeker weten of hun leden volledig betrouwbaar en bekend zijn. Denk je niet?
